Welkom.
Mijn naam is Michael van Loenen, 43 jaar, initiatiefnemer achter House of Changemakers.
Het idee ontstond tijdens mijn eigen reis als Changemaker. Vanaf mijn 24e levensjaar beweeg ik me door het landschap van sociaal ondernemerschap. Zeventien jaar lang runde ik samen met een compagnon YouBeDo (nu Amy & Eva), een sociale onderneming die groeide, transformeerde en zich wortelde in de overtuiging dat ondernemen en impact hand in hand kunnen gaan. Dit zijn mooie en ook pittige jaren geweest, zeker het faillissement van YouBeDo in 2024 heeft markering in mijn leven achtergelaten.
​
Die YouBeDo jaren hebben me iets geleerd: Changemakers – en de initiatieven die zij tot leven brengen – leveren een cruciale bijdrage aan de transitie die we als mensheid moeten maken.
Niet als bijzaak, maar als voorhoede. Niet als utopie, maar als noodzaak.
Een transitie naar een wereld waarin mens, dier en aarde weer in harmonie bestaan. Waarin we niet langer nemen zonder terug te geven. Waarin ondernemen niet ten koste van, maar ten dienste van het leven staat.
​
House of Changemakers is mijn antwoord op wat ik onderweg heb ervaren: dat deze mensen – jullie – ruimte nodig hebben om te blijven geven. Een plek om op adem te komen, te verstillen, te verdiepen zodat je je missie kan blijven dragen zonder erdoor gedragen te worden.
Het ontstaan van House of Changemakers....
​
De reis van de Changemaker – het is een prachtige reis. Of je nu sociaal ondernemer bent, bij een NGO werkt, of in een ander maatschappelijk domein actief bent: je levenstijd besteden aan het mooier maken van onze leefwereld is dankbaar werk.
​
Tijdens mijn eigen reis als sociaal ondernemer heb ik ook een keerzijde leren kennen. Er ontstaat iets paradoxaals wanneer je missie je drijfveer wordt. Wat begint als vuur, als zuivere motivatie om bij te dragen, kan langzaam veranderen in een last die je op je schouders rust. Wilskracht wordt je standaardmodus. Je leert doorbijten, doorzetten ,want de missie vraagt om je toewijding, om je volharding. En juist omdat je zoveel om die missie geeft, vergeet je te voelen wanneer je kompas je waarschuwt. Wanneer je reserves opraken. Wanneer de bron waaruit je geeft, langzaam opdroogt.
​
Terugkijkend op deze periode van twintig jaar zijn er vele lessen geleerd.
Maar één daarvan steekt boven alles uit: zelfzorg.
​
Ik heb te weinig tijd, energie en liefde aan mijn zelfzorg besteed. Te weinig momenten van rust, ruimte en reflectie. Te veel momenten waarop ik dacht dat alleen doorzetten de oplossing was. Alsof mijn missie belangrijker was dan de persoon die het droeg.
​
En ja, ik kan nu een blik clichés opentrekken. Maar ze zijn er niet voor niets: goede zorg voor jezelf vergroot je impact op de zorg voor je omgeving. In die volgorde. Niet omdat zelfzorg een luxe is, maar omdat het de voorwaarde is voor duurzame impact.
​
Die inzichten hebben me op zoek laten gaan. Naar een antwoord op de vraag: waar kunnen Changemakers op adem komen? Waar kunnen zij de rust vinden die hun missie vraagt, maar die ze zichzelf zelden gunnen?
​
Zo ontstond House of Changemakers. Een plek waar jij als hardwerkende Changemaker mag landen. Waar je kunt rusten, reflecteren of in stilte werken. Het oude Dominicanen klooster in Huissen – eeuwenlang een plek van contemplatie en zielzorg – bood precies die combinatie van rust en ruimte die ik zocht.
De sereniteit van de kloostergangen, de wijsheid in de oude muren, de natuurlijke omgeving die uitnodigt tot bezinning. Dit werd de eerste locatie voor House of Changemakers.
Om de missie som ook even neer te leggen, zodat je kunt terugkeren met nieuwe energie.
​
Ik wens je een fijne en vooral rustgevende tijd toe.
– Michael